El Partido Pirata consigue un escaño en las Europeas

En las elecciones de ayer, el sueco Pirat Partiet (Partido Pirata) ha conseguido un escaño al Parlamento Europeo. Al margen de otras interpretaciones (que pueden hacerse, y de seguro habrá quién las hará), la más evidente es que hay un porcentaje de electores lo suficientemente molestos con la forma actual de gestionar los derechos de autor como para elegir su voto en función de este tema, y dejar a un lado cuestiones aparentemente más importantes.

El problema estriba en que la forma en que se gestionan los derechos de autor data de acuerdos internacionales firmados a finales del Siglo XIX, y que las sociedades de autor actuales fueron creadas para proteger a los artistas frente a la industria discográfica de la primera mitad del Siglo XX. Naturalmente, todo esto ha sido válido hasta hace diez años. En esta última década, Internet ha venido a cambiarlo todo. Es absolutamente necesario que los artistas sigan cobrando por su trabajo, por supuesto. Pero hay que encontrar fórmulas más acordes con el momento. El cobro por copia tiene sentido cuando un disco sólo puede ser presionado en las fábricas de una de las cuatro grandes discográficas (y por tanto todos los fabricantes lo hacen con ánimo comercial); pero deja de tenerlo cuando obtener una copia de una canción es tan fácil y barato como copiar un archivo (sin ánimo de lucro en la mayor parte de las ocasiones).

Y me temo que aquí es donde está el problema. La gente percibe que algo no va bien, que los argumentos de siempre están desfasados. Y esto es lo que ha hecho que tánta gente vote al Partido Pirata.

Aumentan las ventas de música por Internet

El titular de este artículo no es una sorpresa. Tampoco lo es que se vendan menos CDs. La sorpresa viene cuando nos enteramos de que las ventas de música por Internet (las "descargas pagadas") han aumentado más que las descargas de las redes P2P. ¿O no deberíamos sorprendernos?

Yo, personalmente, no me he sorprendido mucho. Este momento tenía que llegar. Siempre he dicho que la gente descarga música del eMule principalmente por dos razones: por falta de alternativas, o por estar quemados de cómo operan discográficas y gestoras de derechos. En cuanto a la primera razón, hoy en día, hay numerosas alternativas de pago viables (aunque en Europa estamos todavía en el vagón de cola). En iTunes Store, por ejemplo, si tienes una cuenta vinculada a tu tarjeta de crédito, puedes comprar una canción o un álbum con dos clics a un precio razonable.

En cuanto a la segunda razón, en los últimos tiempos han surgido gran cantidad de discográficas independientes o incluso grupos musicales que ponen su música a disposición de sus fans directamente, saltándose a las grandes multinacionales. En algunos casos, gratis; en otros, cobrando algo (habitualmente menos que las tiendas "oficiales", como iTunes), o pidiendo una donación voluntaria a cambio. Y casos se han dado de grupos que con esas donaciones voluntarias han recaudado más dinero que con la venta de CDs físicos.

Ya lo he dicho más de una vez, y lo vuelvo a repetir: los tiempos cambian, el mercado del software (música, vídeos, películas, programas de ordenador...) está cambiando. Y los dinosaurios que no se adapten, desaparecerán. Cada vez está más claro.

Más información: http://www.npd.com/press/releases/press_081218.html (en inglés)

Declarado legal publicar enlaces P2P

Quizás la noticia del día en el mundillo de la tecnología ha sido que la Audiencia Provincial de Madrid ha declarado que no es delito publicar enlaces a archivos de redes P2P desde la web. Es sorprendente que un tribunal tenga que decir ésto, ya que es de sentido común: es un caso particular del clásico "no matéis al mensajero".

La razón, claro está, es que la industria discográfica (y muy a mi pesar, ahora también la del software, de la que formo parte) actúa según la presunción de culpabilidad: todo internauta y usuario de productos de "alta tecnología" es culpable de pirateo hasta que no demuestre lo contrario. Y, señores, en una democracia moderna, la cosa es justamente al revés: yo soy inocente, hasta que no se me demuestre lo contrario. Esto no debe ser empleado como una carta blanca para cometer todo tipo de delitos, por supuesto, pero sí para amparar al ciudadano medio en el ejercicio de sus libertades.

Lo peor del caso es que todo esto se produce al abrigo de un gobierno al que le conviene tener contento a cierto sector de la "cultura" del país, seguro de que obtendrán su apoyo durante las elecciones. Es comprar votos, y eso en democracia es gravísimo. Y no deja de ser paradójico que en España sea la derecha la que esté apostando por la libre distribución de la cultura, mientras que es la izquierda la que pretende coartarla. Y paro ya porque este blog es de tecnología, no de política O:-) .

Cierto es también que España es uno de los países del primer mundo con mayor índice de piratería. Entonces, ¿cuál es la solución? Para mi, me resulta meridianamente clara: bajar los precios. En España, un CD suele costar unos 20 Euros (hay CDs más baratos, por 12 o 15, pero también hay ediciones "de lujo" por 25). Por otra parte, en Estados Unidos, los CDs cuestan entre 12 y 15 Dólares (8 a 10 Euros al cambio), mientras que el salario medio es prácticamente el doble que en España. Conclusión: en proporción a los ingresos, a un español, un CD le cuesta unas cuatro veces más que a un estadounidense. ¿Y todavía se quejan de las cifras de la piratería?