martes, 31 de marzo de 2009

Premios Gandalf 2.009

Sociedad Tolkien EspañolaLa Sociedad Tolkien Española, a través de la Comisión de Literatura (de la que soy presidente), anuncia la convocatoria de una nueva edición de los Premios Gandalf, su certamen de relato corto ambientado en la Tierra Media.

El objetivo de este relato es que los aficionados a la escritura se animen a crear obras ambientadas en el mundo de Tolkien, y dar la posibilidad a algunos de esos autores de dar a conocer su trabajo. Los trabajos pueden ser presentados hasta el 26 de julio de este año por correo electrónico o correo postal, y los únicos requisitos que deben cumplir son estar escritos en español, estar ambientados en la Tierra Media, y tener una extensión inferior a 15.000 palabras.

Podéis descargar las bases completas aquí.

Más información: http://www.sociedadtolkien.org/, http://www.sociedadtolkien.org/comlit/

lunes, 30 de marzo de 2009

Un fin de semana movidito

Este fin de semana ha sido uno de esos que hacen época. He dormido 6 horas (en cama), recorrido cerca de 800 kilómetros, participado en dos eventos (en dos ciudades diferentes) y dado una conferencia. Pero ha merecido la pena.

Comencé madrugando el sábado. A las ocho y media de la mañana nos reunimos varios fotógrafos de Flickr en una cafetería céntrica para comenzar la quedada fotográfica por Los Arribes. A lo largo del día hice menos fotos de las que hubiera querido, pero disfruté de la compañía de excelentes personas y mejores fotógrafos. A las ocho y pico de la tarde, con el cansancio ya pesando en los huesos, los de nuestro coche nos volvimos a Zamora; los demás se quedaron a tomar un café de última hora en Fermoselle, y a lo mejor también a cenar. Me gustaría saber a que hora llegaron a Zamora O:-) .

Y yo, a preparar el macuto, cenar, e irme a la estación: a las doce y veinte de la madrugada salía el bus para Cáceres. Dormí lo que pude, tomé un Cola-cao a medio viaje, y llegué a la ciudad extremeña a las cinco y media (cambio de hora incluido). Al final, el alojamiento que me había reservado la organización de la Xtrelan estaba en un pueblo a 15 kilómetros de la capital, así que, entre unas cosas y otras, no entré en la habitación hasta pasadas las seis. Me "puse cómodo" (bonita metáfora), pegué un último repaso a la conferencia, y me dormí.

Por la mañana, desayuno (chocolate con churros), taxi hasta el Pabellón Quinto Centenario, y terminar de preparar las imágenes. La conferencia fue bien, pero no tanto como me hubiera gustado. Quizás fuera la falta de sueño, o quizás el ambiente (en la RetroMadrid siempre me siento "entre amigos"), el caso es que estaba más nervioso que de costumbre, y me equivoqué más de un par de veces. Tuve unos 40 o 50 oyentes, y la conferencia fue retransmitida en directo a través de la web del Diario de Extremadura (no avisé por el blog porque yo me enteré en la misma party), así que puedo decir con seguridad que la oyó más gente que en la RetroMadrid. Hay, al menos, una grabación en audio y otra en vídeo de la conferencia, por lo que esta vez tengo posibilidad de publicarla. Estad atentos al blog.

Y luego, poco más. Comí, monté en un taxi, y llegué a la estación a tiempo de coger el bus de las 15:30 para Zamora. Me acosté pronto y dormí doce horas seguidas para compensar.

Ha sido un fin de semana intenso, pero he disfrutado como un enano con mis aficiones, y también me he traído algunas buenas anécdotas. Como la chica irlandesa que, en el viaje de ida, se sentó junto a mi en Salamanca y creía que Sevilla era la siguiente parada (alma de cántaro), o el momento en el que, al llegar a Cáceres, me costó Dios y ayuda despertarla para que me dejara salir (nunca he visto a nadie dormir tan profundamente, os lo aseguro).

Ahora sólo espero que el próximo finde sea más tranquilo :-) .

viernes, 27 de marzo de 2009

Cómo usa la gente los ordenadores

Soy un lector habitual del blog de Raymond Chen, The Old New Thing. Raymond es un experimentado programador de Microsoft. Comenzó a trabajar allí en los tiempos en los que Windows 95 se llamaba Chicago, y publica en su blog multitud de anécdotas sobre el desarrollo de Windows, y cantidad de información interesante para los programadores de aplicaciones para Windows.

Hoy, a raíz de un artículo en el que contaba sus aventuras y desventuras conduciendo un coche con cambio de marchas manual (como buen estadounidense, está acostumbrado al cambio automático), ha hecho una reflexión sobre cómo la mayoría de la gente usa un ordenador:

    Al leer comentario tras comentario intentándome convencer de que mis prioridades personales eran incorrectas, me di cuenta de que yo conduzco como mucha gente usa un ordenador. No quieren saber la diferencia entre ROM y RAM, o cuántos disquetes puedes almacenar en un cable modem de 6 megabit (sic). Sólo quieren navegar por Internet, enviar correo electrónico y ver las fotos de sus nietos. (Vale, quizás quieran hacer otras cosas también, pero saber la diferencia entre PIO y DMA seguro que no está en la lista).

Uno de los párrafos más acertados que he leído en mucho tiempo. Los informáticos a menudo estamos tan enfrascados en nuestros bits y bytes, que nos olvidamos que para la gente los ordenadores no son más que un electrodoméstico. Al usuario medio le da igual si el procesador es Intel Core o AMD Athlon 64, o si corre Windows, Linux o Mac OS. Lo que le importa es poder encenderlo, abrir el navegador web (Firefox, Explorer u Opera - da igual) y navegar un rato, sin esforzarse mucho, y sin tener que descifrar crípticos mensajes de error. Igual que Raymond quiere coger el coche para irse al trabajo sin tener que preocuparse de cómo funciona la caja de cambios y el embrague.

Estamos equivocados, distanciados de la gente. Y lo peor es que son los usuarios quienes la pagan. Ojalá llegue un día en que todos los que programamos, montamos ordenadores o gestionamos redes nos demos cuenta de que nuestra labor es simplificarle la vida al usuario. No complicársela.

Más información: http://blogs.msdn.com/oldnewthing/ (en inglés), http://blogs.msdn.com/oldnewthing/archive/2009/03/27/9512420.aspx (en inglés)

Galería de fotos de la RetroMadrid 2009

Durante la RetroMadrid tuve tiempo no sólo de saludar a viejos conocidos, enterarme de qué se contaba por los mentideros de la informática clásica y dar mi conferencia. También pude hacer algo parecido a un reportaje fotográfico. En él intento reflejar el ambiente de la feria y los stands de los diferentes expositores. Las fotos no son demasiado buenas (había poca luz, y tuve que meter ISO a esgalla, llegando al ISO 800 en algunas ocasiones); pretenden más bien ser un documento, algo que permita conocer lo que es la RetroMadrid a quién no la haya vivido, o recordarla a quién estuvo allí. Espero que las disfrutéis.

RetroMadrid '09


P.D.: este artículo hace el número 100 de los que publico en mi blog. Muchísimas gracias a los que lo leéis regularmente. Hacéis que el trabajo de mantenerlo en funcionamiento merezca la pena :-) .

miércoles, 25 de marzo de 2009

Más información sobre la Xtrelan

XtrelanHoy se ha publicado el horario definitivo de la Xtrelan 2009. Me han asignado un espacio de dos horas en la mañana del domingo, comenzando a las 12 en punto, y terminando a las 2. Para no aburrir al personal, mi idea es dar como una hora de conferencia, y dejar el resto para ruegos y preguntas. Seguramente podría preparar una conferencia que cubriera las dos horas, pero quizás sería abusar demasiado de la paciencia de los oyentes.

Para los que queráis asistir, podéis comprar las entradas a la party y conseguir información sobre cómo llegar en la web oficial del evento: http://www.xtrelan.es/.

La foto de la semana: Macroelectrónica

Después de tener dos semanas un tanto abandonados el blog y la galería de Flickr, poco a poco voy volviendo a coger el ritmo. Hoy toca publicar la foto de la semana.

Como sabéis, voy con la cámara a todos lados y saco fotos de las cosas más insospechadas. Una de las cosas que me gusta es usar el macro de la cámara para fotografiar objetos cotidianos y observar todos sus detalles. A menudo la foto resultante no es muy interesante, pero hay excepciones. Y ésta es una de ellas.

Macroelectrónica / Macroelectronics

miércoles, 18 de marzo de 2009

Apple anuncia la versión 3.0 de iPhone OS

Como ya se venía comentando en los últimos días, Apple ha anunciado hoy martes la nueva versión del sistema operativo de su smartphone: iPhone OS 3.0.

El iPhone, al igual que sucede con la gama iPod, está alcanzando cierto grado de madurez, y eso se nota en que las actualizaciones son cada vez más evolucionarias que revolucionarias. Sin embargo, a algunos nos sorprende que se hayan introducido en la versión 3.0 características como cortar y pegar, búsqueda universal, o envío y recepción de MMS. Esas características deberían haber estado presentes desde el principio o, como mucho, desde la versión 2.0. En todo caso, bienvenidas sean. En particular, el soporte MMS y la capacidad de copiar y pegar (algo que mi barato Nokia 1680 trae de serie) cubren las dos principales quejas sobre el iPhone. Terminan de eliminar las últimas aristas de un producto que es, por lo demás, casi redondo.

Ahora sólo queda que Apple cambie la estúpida política de filtrar las aplicaciones disponibles en la App Store. En ese momento, probablemente me plantee comprar un iPhone.

Más información: http://www.apple.com/iphone/preview-iphone-os/ (en inglés)