Ayer Apple publicó, casi por sorpresa, la beta de la que será la versión 4 de su navegador, Safari. Y digo "casi por sorpresa" porque el único indicio, hasta ahora, era una mención de pasada en el keynote de la conferencia MacWorld 2009, que tampoco iba más allá de un (obvio) "estamos trabajando en la nueva versión de Safari".
Como no podía ser de otra forma, lo he descargado, y he estado "jugando" un poco con él para ver las nuevas características. Aquí tenéis una captura de pantalla:
(clic para ampliar la imagen)Lo primero que llama la atención es el limpio diseño, tomado descaradamente de Google Chrome (que, curiosamente, también comparte con Safari el motor de render, WebKit). La barra de pestañas se ha fusionado con la barra de título, y la barra de menús viene oculta por defecto (aunque podemos mostrarla presionando Alt o mediante el comando "Show Menu Bar" del menú de opciones). Curiosamente, de Internet Explorer 7 y Chorme ha tomado también la manía de tomar todos los comandos que no se sabe qué hacer con ellos, y arrejuntarlos en dos menús en la parte derecha de la barra de herramientas. El resultado es bastante poco intuitivo, pero cómodo a la larga.
Una de las grandes novedades de la nueva versión es que toma el aspecto nativo de una aplicación Windows. El pantallazo de arriba está tomado en Windows XP con el tema Luna plata, y, como veis, la forma de la ventana, el color de la barra de título y el estilo de los botones se aproximan bastante a los de cualquier aplicación nativa. Por otros pantallazos que he visto en Internet, Safari también se adapta al aspecto nativo de Windows Vista (convirtiendo en cristal la barra de título/pestañas) e incluso al tema Windows clásico (mostrando los horribles botones cuadrados estilo Windows 95). Aunque siempre se pueden sacar pegas, es un gran avances sobre la versión anterior, que tenía el aspecto de una aplicación de Mac OS X y parecía totalmente fuera de lugar en un escritorio Windows. Esperemos que iTunes reciba el mismo tratamiento en el futuro.
Apple dice que Safari es el navegador más rápido, y la impresión que he recibido mientras lo usaba no lo desmiente. Quitando el tiempo de carga (mayor que el de Firefox 3, y eso que lo tengo cargado de extensiones), al cargar páginas y cambiar de un sitio a otro ha demostrado ser bastante ágil. La prueba de fuego de las aplicaciones web, Gmail, la ha pasado con buena nota: funciona bien, ligeramente más rápido que Firefox 3, y se nota ágil (aunque no tanto como una aplicación de escritorio, todo sea dicho). En cuanto al uso de memoria, tras arrancarlo y cargar la página de mi galería de Flickr, Safari 4 emplea unos sorprendentes 66 Mb (en comparación de los 44 Mb de mi Firefox 3 con extensiones), y después de visitar algunos sitios, la cifra ascendió a 100 Mb. No podemos, por tanto, hablar de un consumo moderado de memoria.
En cuanto a cumplimiento de estándares, Safari 4 es el primer navegador que pruebo que es capaz de pasar el test Acid 3 con una puntuación del 100%. Firefox 3, por su parte, obtiene un honroso 71% en el mismo test, mientras que Google Chrome, basado en una versión más antigua de WebKit, llega al 78%. Dicen que tanto Firefox 3.1 como Internet Explorer 8 serán capaces de superar sin problemas Acid 3. El futuro dirá. Por de pronto, Apple se ha adelantado.
Dos de las características más jugosas, a saber, Top Sites y Cover Flow, no funcionan en mi ordenador. Por los mentideros cuentan que ambas requieren DirectX 9 (Apple, por supuesto, no da documentación clara al respecto), y quizás sea ese el problema: mi vieja tarjeta gráfica NVidia Riva TNT 2 sólo tiene soporte parcial para DirectX 8. Top Sites es una página de inicio personalizada, que muestra vistas en miniatura de los sitios que visitamos más frecuentemente, al estilo del Fast Dial de Opera, pero con el refinamiento de Apple. Por su parte, Cover Flow es justamente una versión de la popular vista de carátulas de iPod e iTunes, para permitir revisar el historial y los marcadores navegando entre vistas previas de las páginas. Top Sites me parece bastante útil, mientras que creo que Cover Flow es totalmente prescindible.
En definitiva: con Safari 4, Apple ha conseguido aumentar la calidad de su navegador, solucionar algunas de las quejas de los usuarios de Windows, y añadir funcionalidad útil. En principio, parece un buen producto, pero sólo el tiempo dirá si corrige el mayor problema de la versión 3: la estabilidad.
Más información:
http://www.apple.com/es/safari/,
http://acid3.acidtests.org/ (en inglés)
Supongo que a estas alturas ya lo sabréis. Apple ha presentado ayer su esperado tablet PC. Y tan esperado. Ha sido uno de los secretos peor guardados en Cupertino.
Como sabéis, tengo dos iPods: un Nano 1G de 4 GB y un Nano 3G de 8 GB. Pues bien, de un tiempo a esta parte estaba notando, extrañado, que algunos álbumes del 3G se reproducían fuera de orden (a lo mejor empezaba por la segunda canción, reproducía todas por orden, y sonaba al final la canción nº 1).
Hoy, 19 de junio de 2009, Apple pone a la venta el iPhone 3G S en España a través de su distribuidor en exclusiva, Telefónica. Se ofrecerá a precios entre 0 y 369 Euros, según el plan de voz y datos contratado con el operador.
Apple ha anunciad ayer una nueva revisión de su iPod Shuffle. El pasado septiembre me sorprendió que Apple no actualizara el Shuffle a la vez que el resto de la gama iPod, y lo atribuí a que el Shuffle no tiene mucho donde cambiar. Ahora, Apple intenta demostrar lo contrario.
Hoy es el cumpleaños del Macintosh. Cumple 25 años.
Ya en el verano de 2007 (apenas dos meses después del lanzamiento del iPhone original), la taiwanesa HTC lanzó el HTC Touch, un teléfono basado en Windows Mobile y con sólo dos botones y un joystick de navegación. En las últimas semanas, como dirían Les Luthiers, los acontecimientos se precipitan. La propuesta de Google, la plataforma Android (un sistema abierto basado en el núcleo de Linux y una pila de software diseñada partiendo de cero) se ha materializado en el HTC G1. Por su parte, Nokia y Blackberry se han lanzado también a la caza de clientes (Blackberry, además, presentando por vez primera un dispositivo sin el teclado que se había convertido en la seña de identidad de la marca).
Y, a todo esto, ¿qué hace Microsoft con su Zune? El lunes, después de una filtración, Microsoft se apresuró a anunciar la generación Zune 3, que será presentada formalmente la semana que viene. ¿Qué tiene de nuevo? Nada. Externa e internamente, los dispositivos siguen siendo iguales a la primera generación. La única novedad serían dos nuevos modelos de 16 Gb y 120 Gb (¿os suenan de algo esas capacidades?), con precios entre iguales y ligeramente superiores que los iPods correspondientes. Sinceramente, no sé a qué está jugando Microsoft, pero esta no es la manera de quitarle cuota de mercado a nadie (y menos a Apple). Han desaprovechado incluso la oportunidad que les brindaba el ser los primeros en comercializar un reproductor con soporte Wi-Fi. No sólo no han sacado partido de ello, sino que han dejado que Apple se lleve el gato al agua con su (muy posterior) iPod Touch.
iPod Nano 4G. El nuevo iPod Nano recupera el factor de forma alargado de las primeras dos generaciones, combinándolo con una pantalla vertical de 2". Está disponible en versiones de 8 Gb y 16 Gb, en nueve colores disponibles (los siete del arco iris más blanco y grafito). La vida de batería sigue siendo la misma que el modelo anterior (24 horas para música, 4 horas para vídeo*), y, quizás, como mayor novedad, incluye un acelerómetro, que permite mostrar Cover Flow cuando giramos el iPod, o emplear juegos que lo requieran. La interfaz gráfica ha sido actualizada con menús contextuales y paneles en "cristal tintado" semistransparente, que, en mi opinión, son incoherentes con el fondo blanco del menú principal y de Cover Flow. El precio sigue siendo el mismo (139 € el modelo de 8 Gb, y 189 € el de 16 Gb).
iPod Touch 2G. El nuevo modelo de iPod Touch es bastante más delgado que el anterior (apenas 10 mm.), aumenta la vida de la batería (36 horas para música, 6 horas para vídeo) e incorpora un altavoz interno (algo que viene bien cuando quieres compartir música con alguien) y un receptor incorporado para la "pastilla" de Nike+iPod. Aparte de eso, pocas novedades más hay. Se mantienen los modelos actuales de 8 Gb, 16 Gb y 32 Gb, y el precio sufre una bajada importante (el modelo de 8 Gb pasa de 289 € a 219 €).
iPod Shuffle 2G e iPod Classic 6G. Ambos modelos se mantienen sin cambios importantes. El iPod Shuffle no sufre ningún cambio, ni siquiera en el precio, salvo la introducción de dos nuevos colores. El iPod Classic pasa a tener un único modelo de 120 Gb a un precio inferior (219 €) al del antiguo modelo de 80 Gb, y muy reducido respecto al de 160 Gb. Sigue estando disponible en blanco y en grafito, y no parece haber sufrido cambios de diseño o de interfaz de usuario. Me temo que desde la presentación el verano pasado del iPod Touch (que tiene una pantalla decente y almacenamiento en estado sólido en lugar de disco duro), las ventas del Classic están bajando en picado.
iTunes 8. La nueva versión de la librería multimedia de Apple, iTunes 8, añade soporte para los nuevos modelos de la gama, e introduce una nueva característica (presente también en el Nano 4G y el Touch 2G): las listas de reproducción Genius. Aparentemente, esta nueva característica permite generar automáticamente una lista de reproducción con canciones similares en género y ritmo a la que está sonando en este momento, así como sugerir canciones y álbumes del iTunes Store similares a tus gustos. Aparte, permite visualizar los álbumes en una vista de iconos grandes (similar a la de la carpeta Música de Windows XP y Vista), algo que es de agradecer, ya que Cover Flow es muy bonito, pero para navegar por una gran cantidad de álbumes puede hacerse tedioso. iTunes 8 es gratuito y se puede descargar de la web de Apple.
Según Mac Rumors (http://www.macrumors.com/) y AppleInsider (http://www.appleinsider.com/), parece ser que las novedades serán importantes. Aparentemente, se presentará el iPod Nano 4G, que combinará la pantalla de 2 pulgadas del 3G con el cuerpo alargado del 1G y el 2G. ¿Cómo? Girando la pantalla 90 grados y desplazando hacia abajo la rueda de control. Creo que es un buen diseño: siendo el propietario de un iPod 1G y un iPod 3G, tengo que decir que el 3G a veces se “pierde” en el bolsillo de la camisa, mientras que el 1G (más largo y estrecho) tiene el tamaño justo para quedar justo en el borde del bolsillo. Tal y como está el precio de la memoria flash, me sorprendería que el nuevo modelo no estuviera disponible en una versión de 16 Gb.
