La foto de la semana: Puesta de luna

La foto de esta semana ha sido elegida por aclamación popular. No suelo tener demasiado en cuenta la popularidad a la hora de decidir qué publico en este espacio semanal, pero en este caso los visitantes coinciden plenamente con mi juicio. No sólo ha recibido más de 80 visitas y 12 favoritas en unos pocos días; es, también, una de mis favoritas, desde el momento en que la revelé.

La tomé en la pasada quedada de Noctambulos.org. Es el resultado de un conjunto de ocho exposiciones de 64 segundos cada una tomadas a ISO 80 y f/2,8, sumadas y apiladas usando Paint.NET. Fue un proceso un tanto laborioso, pero necesario para obtener un resultado para el que mi humilde cámara no está diseñada ni por asomo. ¿Quién dijo que no se podía hacer fotografía de muy larga exposición con una compacta?

Microrrelato

Dama de Agua ha elegido una de mis fotografías, Pasillo, para ilustrar un microrrelato que ha publicado en su blog. El texto en cuestión se titula Viejas amigas, y, aunque corto, merece la pena leerlo. Os lo recomiendo.

El iPhone 3G S, a la venta hoy

Hoy, 19 de junio de 2009, Apple pone a la venta el iPhone 3G S en España a través de su distribuidor en exclusiva, Telefónica. Se ofrecerá a precios entre 0 y 369 Euros, según el plan de voz y datos contratado con el operador.

El nuevo modelo incluye, como ya avancé hace tres meses, características que deberían haber estado ahí desde el principio, como copiar y pegar, mensajería multimedia (MMS), o la posibilidad de usar el teclado en modo apaisado en todas las aplicaciones. Pero también incluye otras novedades. Como el sistema de búsqueda Spotlight, similar a los motores de búsqueda de escritorio o a la búsqueda global de Palm OS. O el sistema de grabación y reconocimiento de voz, que permite grabar notas o conferencias, o (por fin) hacer llamadas o controlar la reproducción mediante comandos de voz.

En el apartado de hardware, el iPhone 3G S cuenta con un procesador el doble de potente que las generaciones anteriores, lo que le hace desenvolverse con más ligereza en la mayoría de las aplicaciones, y enfrentarse a tareas, como el reconocimiento de voz o la grabación de vídeo, imposibles hasta el momento. También incorpora soporte para redes de datos HDSPA, con velocidades de transferencia de hasta 7,2 Mbps. Otras novedades son una cámara mejorada con sensor de 3 Mpx. y autofoco (la cámara anterior montaba un sensor de 2 Mpx. y lentes de foco fijo), y una "brújula digital" que permite mostrar los mapas siempre en la orientación correcta.

Apple ha puesto también a disposición de los propietarios de las versiones anteriores del iPhone y el iPod Shuffle la versión 3.0 del iPhone OS, el software de sistema. Esta actualización incluye prácticamente todas las novedades presentes en el iPod 3G S, exceptuando aquellas que requieren el hardware o la potencia de proceso adicional del nuevo modelo, como la grabación de vídeo o el soporte para la brújula digital. La actualización de software es, como ya ocurrió con la versión 2.0, gratuita para los usuarios de iPhone, y cuesta 9,90 Euros a los usuarios de iPod Touch.

El complicado nombre del nuevo modelo se debe a que, tradicionalmente, en la gama iPod (a la que pertenece el iPhone) se han usado informalmente los "apellidos" 1G, 2G, 3G, etc., para diferenciar las diferentes generaciones de un modelo. Pero en el caso del iPhone, Apple llamó iPhone 3G a la segunda generación, para resaltar su característica estrella, el soporte de redes celulares de tercera generación. Por tanto, el tercer iPhone ha tenido que recibir un nombre diferente. Extraño en una compañía que cuida hasta los nombres de los productos.

Más información: http://www.apple.com/es/iphone/, http://www.apple.com/es/iphone/softwareupdate/, http://www.iphone.movistar.es/

Quieren que Windows 7 incluya Opera

Al fin la gente de Opera se ha quitado la careta. No ven suficiente que Microsoft no incluya Internet Explorer en Windows 7. Ahora quieren que la Unión Europea obligue al desarrollador estadounidense a incluir en su sistema operativo los navegadores de la competencia. O, al menos, Opera. Claro.

"No creo que el anuncio de Microsoft restaure la competencia. No creo que vaya a ser suficiente", declara Hakon Wium, directivo de Opera. Me parece que es tener la cara más dura que el cemento.

Siguiendo con su razonamiento, Windows debería venir con Firefox, Safari, Google Chrome, Opera, e incluso Flock y Lynx, preinstalados. Pero, ¿porqué parar aquí? Microsoft Office es también un monopolio. Así que debería llevar también Open Office y KOffice. Y como Adobe Photoshop, Illustrator e InDesign son también monopolios, de paso, pondríamos GIMP, Paint.NET, Inkscape y Scribus. Y así podríamos seguir ad infinitum. Acabaríamos con una versión (o más propiamente distribución) de Windows que ocuparía (como poco) 47 DVDs, y requeriría 1 TB de disco duro para la instalación completa.

Los que quieren o necesitan un sistema operativo que permita elegir libremente sus componentes (incluido el sistema de archivos) ya tienen Linux, una opción más que válida para esas necesidades (y muchas otras). Pero el usuario final lo único que quiere es que el sistema funcione recién instalado. Ni andar probando ochenta navegadores diferentes, ni tener que andar eligiendo cuál poner como predeterminado. Teniendo eso en cuenta, el que Explorer venga preinstalado es lo más razonable para el usuario.

Y lo digo yo, que no paro de promocionar Firefox. Pero es que hay cosas que son de cajón.

Más información: http://www.europapress.es/tecnologia/internet-00446/noticia-opera-no-ve-suficiente-ausencia-ie-windows-20090615150215.html

Solución: unidades desaparecen al instalar iTunes

Hace poco más de un mes escribí sobre un problema con iTunes: cada vez que instalaba una nueva versión de la aplicación de Apple, las dos grabadoras (de CD y DVD) que tiene mi ordenador desaparecían. Después de investigar, llegué a la conclusión de que desinstalando a mano los drivers culpables, no tendría problema la siguiente vez que actualizase iTunes.

Estaba equivocado.

Hoy he usado Apple Software Update para instalar la versión definitiva de Safari 4 (tenía instalada la beta), y de paso me ha actualizado iTunes a la versión 8.2.0. Al completar la instalación, he visto que las unidades habían desaparecido de Mi PC, y que en el Administrador de dispositivos aparecían con una marca de admiración, indicando que el driver no podía ser actualizado porque una versión anterior estaba aún en memoria. Desinstalar a mano las unidades no solucionaba nada: al buscar hardware nuevo (para que Windows las detecte e instale de nuevo), volvían a aparecer con la misma admiración y el mismo mensaje de error.

Y entonces me dí cuenta de una cosa. Tengo instalados dos programas de grabación de CD y DVD, Copy2DVD y Alcohol 120%, y ambos instalan sus propios drivers de unidad virtual. Aunque tengo desactivadas las unidades virtuales, los drivers están cargados siempre. Y, claro, el driver de grabación de CD de Apple seguía en memoria, asociado a los drivers virtuales. Volví al Administrador de dispositivos y desinstalé las grabadoras, pero esta vez desinstalé también los drivers virtuales de Copy2DVD y Alcohol 120%. Detecté de nuevo el hardware y... ¡voilà!, las unidades físicas reaparecieron en Mi PC. Y sin reiniciar, como indican los documentos de Apple.

Un problema menos :-) .

Windows 7 no incluirá Internet Explorer

La noticia saltó hace unos días. En un nuevo movimiento para complacer a la Unión Europea, Microsoft ha anunciado que ninguna de las versiones de Windows 7 distribuidas en Europa incluirá el navegador Internet Explorer 8. Los fabricantes y ensambladores tendrán la libertad de preinstalar el navegador que consideren conveniente (o más de uno, si así lo desean), y Microsoft les proveerá un paquete de instalación gratuito a aquellos que decidan integrar Internet Explorer.

El mayor problema es que, por lo que parece, esto también afectará a todas las versiones vendidas a pie de calle. Por tanto, aquellos consumidores que monten sus propios ordenadores o compren un ordenador que no traiga Windows preinstalado, se encontrarán un sistema sin navegador web. Por tanto, será necesario emplear un segundo ordenador para descargar el instalador de Internet Explorer o Firefox. Y si no lo tienes, a bajar al ciber de la esquina (donde con un poco de suerte conseguirás también una buena colección de virus de pendrive).

Seguro que algún listillo sale con eso de que puedes usar el cliente FTP de línea de comandos para descargar el instalador del navegador. Me imagino que será el mismo que recomendó a la Comisión Europea que Windows se redujera al microkernel, para que el usuario pudiera elegir libremente el administrador de memoria, el gestor de ventanas, y el sistema de archivos, en lugar de estar obligado a usar los de Microsoft. Con la bienintencionada disculpa de promover la interoperatividad, se supone. O quizás la no tan bienintencionada de machacar Windows para abrirle el paso a Linux.

Desde luego, lo de que el incluir Internet Explorer en Windows impide a los usuarios elegir el navegador es cada vez menos cierto. Tenía sentido hace 10 años, cuando ningún sistema operativo traía navegador, y había que instalarlo a mano. Ahora, los navegadores se actualizan una vez al mes, por lo que no tiene sentido distribuirlos o almacenarlos en CD como se hacía antaño. El no incluir el navegador en Windows sólo le deja una elección al usuario medio: la de quedarse sin ninguno.

Me gustaría saber a qué gaitas juega el Parlamento Europeo. Primero, exigirle a Microsoft las versiones N de Windows Vista, sin Media Player ni Media Center (que no han comprado ni los eurodiputados). Después, anuncia planes de sacar una directiva para aplicar a nivel europeo la ley de los tres avisos de Sarkozy (esa misma el Consejo Constitucional de Francia ha tirado abajo por incumplir la carta magna). Y ahora esto. Me da lástima Europa cuando pienso en qué manos está.

Más información: http://news.cnet.com/8301-13860_3-10262630-56.html (en inglés)

El Partido Pirata consigue un escaño en las Europeas

En las elecciones de ayer, el sueco Pirat Partiet (Partido Pirata) ha conseguido un escaño al Parlamento Europeo. Al margen de otras interpretaciones (que pueden hacerse, y de seguro habrá quién las hará), la más evidente es que hay un porcentaje de electores lo suficientemente molestos con la forma actual de gestionar los derechos de autor como para elegir su voto en función de este tema, y dejar a un lado cuestiones aparentemente más importantes.

El problema estriba en que la forma en que se gestionan los derechos de autor data de acuerdos internacionales firmados a finales del Siglo XIX, y que las sociedades de autor actuales fueron creadas para proteger a los artistas frente a la industria discográfica de la primera mitad del Siglo XX. Naturalmente, todo esto ha sido válido hasta hace diez años. En esta última década, Internet ha venido a cambiarlo todo. Es absolutamente necesario que los artistas sigan cobrando por su trabajo, por supuesto. Pero hay que encontrar fórmulas más acordes con el momento. El cobro por copia tiene sentido cuando un disco sólo puede ser presionado en las fábricas de una de las cuatro grandes discográficas (y por tanto todos los fabricantes lo hacen con ánimo comercial); pero deja de tenerlo cuando obtener una copia de una canción es tan fácil y barato como copiar un archivo (sin ánimo de lucro en la mayor parte de las ocasiones).

Y me temo que aquí es donde está el problema. La gente percibe que algo no va bien, que los argumentos de siempre están desfasados. Y esto es lo que ha hecho que tánta gente vote al Partido Pirata.